Heute ist der 7.06.2026 und ich sitze hier in Phuket, umgeben von den sanften Wellen des Andamanischen Meeres. Thailand, das Land der Smaragdgrünen Tempel und weißen Sandstrände, hat ja immer einen besonderen Platz in meinem Herzen. Doch wenn ich an die aktuelle Tourismusszene denke, muss ich ganz ehrlich sein: Vietnam macht uns da ordentlich Konkurrenz. Ein Blick auf die Zahlen zeigt, dass Vietnam im Jahr 2025 ganze 21.1 bis 21.2 Millionen internationale Ankünfte verzeichnete. Das sind 20.4% mehr als im Jahr 2024 und 17.8% über dem Niveau von 2019! Im Vergleich dazu kam Thailand nur auf 32.97 Millionen Ankünfte – ein Rückgang von 7.23% im Vergleich zum Vorjahr. Oje, da sieht man schon, dass wir etwas ins Straucheln geraten.
Die Tourismusausgaben in Vietnam überstiegen im letzten Jahr zum ersten Mal die 1 Quadrillion Dong-Marke, was etwa 39 Milliarden US-Dollar oder 1.27 Billionen Baht entspricht. Thailand hingegen musste einen Rückgang der Einnahmen auf 1.53 Billionen Baht hinnehmen. Ein echter Dämpfer für unser geliebtes Land. Was hat Vietnam also besser gemacht? Es scheint, als ob sie die Nase vorn haben, wenn es um ein diversifiziertes Besucherprofil geht, insbesondere durch die zunehmenden Ankünfte aus Südkorea, Japan und Europa. Ich habe das Gefühl, dass wir hier in Thailand etwas aufholen müssen.
Die Stärken Thailands
Man kann Thailand nicht absprechen, dass es nach wie vor einige starke Wettbewerbsvorteile hat. Die duale Flughafeninfrastruktur in Bangkok und der gut etablierte Hospitality-Sektor sind nur einige der Dinge, die wir unseren Besuchern bieten können. Unsere Strategie konzentriert sich darauf, hochpreisige Touristen, Wellness-Suchende und MICE-Segmente anzuziehen. Es gibt ja nichts Schöneres, als sich in einem luxuriösen Spa verwöhnen zu lassen, oder? Auch die kulturellen Schätze, die wir zu bieten haben, wie die buddhistischen Tempel und unsere einzigartigen Festivals, ziehen viele Touristen an. Aber die Herausforderung ist da: Viele Besucher zieht es auch wegen der Erschwinglichkeit und der neuen, weniger bekannten Reiseziele nach Vietnam, wo alles 30-50% günstiger ist als bei uns.
Und dann ist da noch die Rückkehr der chinesischen Touristen: In Thailand erlebten wir einen Rückgang von 33.8% bei den Ankünften aus China. Das hat uns definitiv getroffen. Vietnam hingegen hat es geschafft, seine Besucherzahlen aus Indien und China zu steigern, teilweise aufgrund von Sicherheitsbedenken in Thailand. Das sollte uns wirklich zu denken geben.
Die Zukunft des Tourismus
Schaut man nach vorne, hat Vietnam große Pläne. Bis 2026 streben sie 25 Millionen internationale Ankünfte an und wollen 1.125 Quadrillionen Dong an Tourismuseinnahmen generieren – das sind etwa 45 Milliarden US-Dollar. Thailand hingegen zielt auf Einnahmen zwischen 3.4 und 3.5 Billionen Baht ab, wobei wir uns ebenfalls auf hochpreisige und Nischen-Tourismussegmente konzentrieren wollen. Die Verteilung der Touristenausgaben in Vietnam scheint auch gleichmäßiger zu sein, was für die Entwicklung der sekundären Städte und Küstenregionen von Vorteil ist.
Die Herausforderung für Thailand bleibt jedoch die Überlastung in beliebten Touristengebieten und die Notwendigkeit, die Sicherheit zu gewährleisten. Das gilt auch für die Infrastrukturen. Unsere Flughäfen sind zwar gut ausgebaut, aber der Verkehr in den Städten ist oft ein Albtraum. Und das ist nicht gerade einladend für die Reisenden. Vietnam hingegen hat in den letzten Jahren stark in die Verbesserung seiner Infrastruktur investiert, was sich bald auszahlen könnte.
Ein Blick nach Vietnam
Wenn wir über die kulinarischen Erlebnisse sprechen – Thai Cuisine ist weltberühmt, aber Vietnam hat ein wachsendes, preiswertes und authentisches Essensangebot, das viele Reisende anzieht. Die Mischung aus südostasiatischen, chinesischen und französischen Einflüssen macht die vietnamesische Küche einfach unwiderstehlich. Auch wenn Thailand in der medizinischen Tourismusbranche führend ist, kommt Vietnam mit Wellness-Tourismus immer mehr in Fahrt.
Fazit? Es wird spannend zu sehen, wie sich die Dinge entwickeln. Beide Länder nutzen digitale und soziale Medien für die Promotion, und Thailand profitiert hierbei von Influencer-Marketing. Doch die Konkurrenz schläft nicht. Vietnam könnte Malaysia bis 2030 überholen – und Thailand ist der Hauptkonkurrent. Die Tourismuslandschaft in Südostasien verändert sich und wir müssen bereit sein, uns anzupassen. Hoffen wir, dass Thailand seine Vorteile nutzt und die Herausforderungen meistert. Das wäre einfach nur großartig!