In der malerischen Kulisse von Phuket, wo die Sonne oft strahlend am Himmel steht und die Strände zum Entspannen einladen, hat sich eine tragische Geschichte entfaltet. David Griffiths, ein 52-jähriger Mann aus Malvern, wurde zu dreieinhalb Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er in einem erschreckenden Betrugsfall Frauen, die er über Dating-Apps kennenlernte, um mehr als 15.000 £ betrogen hatte. Er gab vor, ein pensionierter Armeemajor zu sein, der in Afghanistan im Einsatz war und dabei schwer verwundet wurde. Diese Lügen führten zu einer schockierenden Täuschung, die die Gefühle und das Vertrauen seiner Opfer tief verletzte. Mehr Details dazu hier.

Griffiths überzeugte seine Opfer mit Geschichten von einem angeblich verkauften Haus in Oxford für 900.000 £ und einem aufwendigen Lebensstil, der ein jährliches Gehalt von 120.000 £ beinhaltete. Eine der betroffenen Frauen, Joanne Brandon-Hodgkinson, glaubte tatsächlich, dass sie die von ihr überwiesenen Gelder für stornierte Urlaube durch eine luxuriöse Reise nach Dubai und Phuket zurückerhalten würde. Eine andere Frau wurde dazu verleitet, 5.000 £ in eine nicht existierende Investitionsmöglichkeit zu stecken. Die Polizei von Gwent hat die Opfer für ihren Mut gelobt, Griffiths zu melden, und ermutigt andere, die ebenfalls betroffen sein könnten, sich zu äußern. Hier finden Sie weitere Informationen.

Die Dunkelheit des Romantikbetrugs

Romantikbetrug ist ein Phänomen, das in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen hat. Besonders während der Pandemie, als viele Menschen isoliert und einsam waren, stiegen die Zahlen der Online-Dating-Betrügereien dramatisch an. Im Jahr 2022 verursachten solche Betrügereien in den USA Verluste von unglaublichen 1,3 Milliarden Dollar – ein Anstieg von 78 % im Vergleich zu 2020. In Kanada wurden 2021 über 50 Millionen Dollar durch sogenannte „Love Scams“ verloren. Diese Zahlen sind alarmierend und zeigen, wie schutzlos viele Menschen sind, wenn es um die Suche nach Liebe geht.

Berichte zeigen, dass vor allem Frauen mittleren Alters häufig Opfer von Dating-Betrug sind. Aber auch Männer sind nicht gefeit; die Verteilung der Opfer ist nahezu gleich. Oft wird einsamen Menschen das Herz gebrochen – und nicht nur das, auch der Geldbeutel. In Großbritannien beliefen sich die Verluste durch Romantikbetrüger im Jahr 2021 auf über 91 Millionen Pfund. Betrüger nutzen dabei immer raffiniertere Methoden, um das Vertrauen ihrer Opfer zu gewinnen. Sie erzählen von Krankheiten, finanziellen Notlagen oder sogar von militärischen Heldentaten.

Die Warnsignale erkennen

Ein wichtiger Hinweis ist, dass schätzungsweise 1 von 7 Dating-Profilen unecht ist. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, Vorsicht walten zu lassen und persönliche Informationen nicht zu schnell preiszugeben. Zudem sollten Übereinstimmungen gründlich recherchiert werden. Der Druck, den viele in der Liebe empfinden, kann dazu führen, dass sie blind für Warnsignale werden. Oftmals flüstern sie dann leise in ihr Kissen, dass sie die Realität ignoriert haben, während die Betrüger im Hintergrund schamlos weiter agieren.

Werbung
Hier könnte Ihr Advertorial stehen
Ein Advertorial bietet Unternehmen die Möglichkeit, ihre Botschaft direkt im redaktionellen Umfeld zu platzieren

Um sich vor Online-Dating-Betrug zu schützen, sollte man sensibel für die eigenen Gefühle und das Verhalten des Gegenübers sein. Wenn etwas zu schön klingt, um wahr zu sein, ist es das wahrscheinlich auch. Es lohnt sich, wachsam zu sein und bei Zweifeln Hilfe zu suchen. Die Polizei weist darauf hin, dass Betroffene ihre Erfahrungen melden sollten, um anderen zu helfen und möglicherweise noch Schlimmeres zu verhindern.