In den letzten Monaten hat sich auf Phuket, einer der bekanntesten Tourismusdestinationen Thailands, eine besorgniserregende Situation im Bereich der Beherbergung entwickelt. Ein mutmaßlich fünfsterniges Hotel in Patong wurde nach drei Monaten Betrieb als unlizensierter Beherbergungsbetrieb enttarnt. Die Behörden sehen dies als Warnsignal für ein vorhandenes Vollzugsdefizit im Beherbergungssektor. Von über 6.000 Unterkünften auf der Insel sind weniger als 1.000 offiziell registriert, was die Frage aufwirft, wie viele Touristen in riskanten und möglicherweise illegalen Bedingungen untergebracht sind.
Am 24. Februar erhielt Phukets Gouverneur Nirut Pongsitthithaworn einen Hinweis über das Hotel von seinem Stellvertreter Rungrueng Thimabut. Der Hinweis kam aus der Bevölkerung und betraf ein Hotel im Bezirk Kathu, das über 200 Zimmer ohne offizielle Genehmigung betrieb. Beamte überprüften die Datenlage über das DOPA-e-Service-System und fanden keine Lizenz nach dem Hotel Act B.E. 2547 (2004). Der Einsatz eines Undercover-Teams, das ein Deluxe-Zimmer für 5.000 Baht pro Nacht buchte, löste die Razzia aus, bei der der Hotelmanager Sanyadej festgenommen wurde.
Rechtliche Konsequenzen und weitere Ermittlungen
Sanyadej gab an, das Hotel gehöre einem Unternehmen und biete 219 Zimmer zu Preisen zwischen 2.000 und 8.000 Baht an, konnte jedoch keine gültige Betriebslizenz vorlegen. Die Behörden kündigten rechtliche Schritte gegen Sanyadej und weitere Beteiligte wegen des Betriebs eines Hotels ohne Lizenz an. Neben der fehlenden Hotelgenehmigung mangelte es auch an einer Baugenehmigung, Firmenregistrierungsunterlagen, einer Lizenz zum Alkoholverkauf, Mitarbeiterregistrierungen und Nachweisen einer Steueranmeldung. Diese Situation wirft Fragen auf, wie es zu einem solchen Missstand in einem touristisch so stark frequentierten Gebiet kommen konnte.
Zusätzlich zur Razzia im Hotelbereich wurden am 23. Oktober koordinierte Razzien gegen fünf Unternehmen in Patong durchgeführt, die Teil einer landesweiten Kampagne zur Bekämpfung illegaler Geschäfte waren. Diese Razzien, die auf Anweisung von Premierminister Anutin Charnvirakul stattfanden, zielten insbesondere auf Ausländer ab, die illegal in Thailand arbeiten oder investieren. Beamte der Einwanderungsbehörde durchsuchten verschiedene Unternehmen, darunter Motorradverleihe und Restaurants, und stellten fest, dass mehrere möglicherweise gegen den Foreign Business Act von 1999 verstoßen hatten. Die gesammelten Beweise werden zur strafrechtlichen Verfolgung vorgelegt, und alle Beteiligten müssen mit rechtlichen Konsequenzen rechnen.
Tourismuskrise und ihre Auswirkungen
Die Situation auf Phuket wird durch eine anhaltende Tourismusklemme zusätzlich verschärft. Sicherheitsbedenken, unter anderem aufgrund des Israel-Hamas-Kriegs, sowie Berichte über Bombendrohungen und Tsunamiwarnungen führen zu massiven Stornierungen von Buchungen. Sowohl thailändische als auch internationale Gäste sagen ihre Reservierungen in der Nebensaison ab, was zu einem dramatischen Rückgang der Auslastungsraten in den Hotels führt. Viele Betriebe kämpfen ums Überleben, während die Buchungen für die kommenden Wochen in großer Zahl storniert werden.
In diesem Kontext ist es besonders bemerkenswert, dass einige Fünf-Sterne-Hotels ihre Preise drastisch senken, um mit niedrigeren Kategorien zu konkurrieren. In einigen Fällen bieten selbst etablierte Hotels Zimmer zu Preisen an, die zuvor unvorstellbar waren. Diese Entwicklung zeigt nicht nur die Herausforderungen, vor denen die Hoteliers stehen, sondern auch die ungewisse Perspektive für die gesamte Branche in Phuket. Die laufenden Razzien und die auffällige Anzahl illegaler Unterkünfte werfen ein Schlaglicht auf die Notwendigkeit, die Regularien im Tourismussektor zu überprüfen und durchzusetzen.