Heute ist der 9.07.2026, und als Redakteur eines lokalen Magazins hier in Thailand kann ich dir sagen, dass es immer wieder spannende Neuigkeiten aus dieser Region gibt. Kürzlich haben Paläontologen in Nordosten Thailand eine neue Dinosaurierart entdeckt, die die Sauriergeschichten unserer Kindheit definitiv neu aufleben lässt. Diese neue Spezies, genannt Uragasaurus kalasinensis, gehört zur Familie der Mamenchisauridae und lebte in der letzten Jurazeit, also vor etwa 150 bis 145 Millionen Jahren, in dem, was heute Thailand ist. Um mehr über diese Entdeckung zu erfahren, lohnt sich ein Blick auf die Details, die in der Fachzeitschrift Scientific Reports veröffentlicht wurden (Quelle).

Diese Dinosaurierart ist besonders bemerkenswert, weil sie die erste offiziell benannte Mamenchisaurid aus Thailand ist. Mamenchisauriden sind bekannt für ihre langen Hälse und wurden bisher hauptsächlich in China dokumentiert. Das Fossil von Uragasaurus kalasinensis, ein gut erhaltenes vorderes Rückenwirbel, wurde an einem Standort in der Provinz Kalasin, dem Phu Noi Fossilienfundort, entdeckt. Dieser Ort ist nicht nur wegen der Funde bemerkenswert, sondern auch, weil er eine der produktivsten Fossilienansammlungen für nicht-marine Wirbeltiere in Südostasien beheimatet.

Der Fundort: Phu Noi

Der Phu Noi Standort, der in dem kleinen Dorf Ban Din Chi im Kham Muang Bezirk von Kalasin liegt, gehört zur Phu Kradung Formation, die Teil der Khorat-Gruppe ist. Diese Formation ist von fluvialen Sandsteinen, Siltsteinen und Tonsteinen geprägt und weist auf ein Flussablagerungsumfeld hin. Es gibt drei verschiedene Fossilhorizonte, die hier identifiziert wurden, was die geologische Vielfalt des Gebietes unterstreicht. Die Schichten könnten sogar bis in die früheste Kreidezeit reichen, was die geologischen Untersuchungen noch spannender macht (Quelle).

Die Fossilien in dieser Region sind nicht nur auf Dinosaurier beschränkt. Die Fundstelle hat auch Überreste von Haien, verschiedenen Fischarten und sogar von frühen Schildkröten hervorgebracht. Diese Vielfalt zeigt, dass das damalige Ökosystem reichhaltig und vielfältig war. Eine spannende Entdeckung ist der Holotyp von Uragasaurus kalasinensis, der im Palaeontological Research and Education Centre an der Mahasarakham Universität aufbewahrt wird. Der Name „Uragasaurus“ stammt vom Sanskrit und bedeutet „Schlange“ oder „Serpent“, was sich gut auf den langen Hals dieser Dinosaurierart bezieht.

Faszinierende Merkmale

Die Merkmale des Uragasaurus kalasinensis sind ebenso einzigartig wie seine Herkunft. Der vordere Rückenwirbel weist eine auffällige Kombination von Eigenschaften auf, wie etwa markante pneumatische Gruben und eine Y-förmige Konfiguration der intraprezygapophysealen Laminae. Auch die spezielle U-förmige neuralen Dornspitze ist ein Hinweis darauf, dass dieser Dinosaurier einige fortschrittliche anatomische Merkmale aufwies. CT-Daten zeigen sogar eine komplexe innere Struktur im Wirbel, was auf eine ausgeklügelte Luftinvasion hinweist!

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Diese Entdeckung ist nicht nur ein großer Schritt für die Paläontologie in Thailand, sondern könnte auch Licht auf die Verbreitung der Mamenchisauriden während der Jurassischen-Kreide-Übergangsphase werfen. Während die Fossilien aus China eine Verbindung zu verwandten Arten aufzeigen, bleibt die Rekonstruktion der Verbreitungsrouten für Sauropoden eine Herausforderung. Es bleibt spannend zu sehen, wie sich die Forschung in Zukunft entwickeln wird und welche weiteren Geheimnisse die Erde noch birgt.